醫療文章
天氣冷颼颼,根據疾病管制署統計,上周全台因類流感症狀就醫逾10萬人次,腹瀉就醫也超過17萬人次,顯示流感已進入高峰期,在此提醒您要預防流感的傳染。
流感(flu)是一種可引起發燒,咳嗽,全身酸痛等症狀的傳染性疾病。有不同形式的流感,包括季節性流感、2009-2010年H1N1流感(也被稱為“豬”流感)和禽流感。各種形式的流感都是由流感病毒所引起的。醫學術語稱流感是“流行性感冒(influenza)”。
流感是一種傳染性極強的疾病,可發生於兒童或任何年齡的成年人。它多發生在冬季,很容易經由人與人緊密接觸透過咳嗽,打噴嚏,或觸摸表面傳播出去。每年,季節性流感引起的併發症會讓許多人需要住院。這些嚴重的併發症通常會發生在小朋友,老年人,孕婦,或是有特定的慢性疾病的人(例如哮喘或其他形式的肺部疾病)。
什麼是最常見的流感症狀? 所有形式的流感都可引起下面三種症狀:
■發熱(溫度37.8°C)
■咳嗽
■頭痛或全身酸痛
其他較少見的症狀包括喉嚨痛和流鼻涕
人感染流感時通常會發燒2~5天。而其他上呼吸道病毒引起的發燒通常會在1~2天內會退燒
世界各國政府最擔心的是流感大流行(flu pandemic),因為大流行時流感病毒的新毒株會擴散到世界的許多人。大流行流感病毒株有時會導致更嚴重的症狀甚至死亡。最近的流感大流行是2009-2010年,是由A型H1N1流感或“豬”流感病毒所引起的。在過去數十年,禽流感病毒株也曾經造成流感大流行,如1997年的H5N1禽流感
一般民眾應如何保護自己遠離流感?有下列幾個方法
■經常洗手用肥皂和水或使用酒精擦手液
■遠離你認識已經生病的人
■每年接受流感疫苗
為什麼要接種流感疫苗呢? 因為接種疫苗可以幫助你減少得到流感的機會。此外,接種疫苗不只保護自己,也可以保護你周圍的人不感冒。流感疫苗的保護力雖是有限,如果您已接種流感疫苗,但仍然得了感冒,該疫苗還可以讓你比較不會得到嚴重的併發症,甚至死亡。
北半球(包括台灣)流感流行的流行期通常在十二月底至三月初,因此流感疫苗最適當的接種時機應該在十月至十一月中旬,讓接種者可以在流感季節到來時,體內有足夠的抗體來保護自己。
以下是流感疫苗的建議接種對象:
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65歲以上的老年人
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6個月大以上的兒童及學齡兒童
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需要長期照護者
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6個月大以上罹患慢性病如肺疾(氣喘、慢性阻塞性肺病變)、心血管疾病、代謝性疾病(如糖尿病)、腎衰竭、血紅素病變、以及免疫不全者,包括HIV帶原者
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於流行季懷孕將超過14週之孕婦
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6個月大到18歲需接受長期阿斯匹靈(aspirin)治療者
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可能與高危險群接觸者,包括醫療人員,安養中心照護人員等
季節性流感每年均造成不同規模的流行,所有年齡層皆可能遭受其侵襲,形成社會經濟的重大負擔,在特定高危險族群,更可能引發嚴重疾病甚至死亡,因此流感防治是重要公共衛生課題之一。接種「流感疫苗」是預防流感最經濟、安全、有效的措施。