隨著天氣逐漸炎熱，今年(2014)五、六月進入腸病毒流行高峰期，主要流行病毒株為克沙奇A型，到目前為止共有4例腸病毒重症確定病例，無死亡病例，感染病毒型別為克沙奇A2、A16、A5及腸病毒71型各一例。最容易導致重症的腸病毒71型並無明顯開始活躍的跡象，研判近期發生大規模重症疫情的風險仍低，但是醫師與民眾仍應保持警覺，落實良好的個人衛生習慣及正確勤洗手，以降低感染與傳播的機會。

      腸病毒感染潛伏期平均3到5天，發病前數天在喉嚨及糞便都有病毒存在，即開始有傳染力，通常以發病後一週內傳染力最強。其傳染途徑主要經由腸道(糞、口、水或食物污染)或呼吸道(飛沬、咳嗽或打噴嚏)傳染，亦可經由接觸接病人的分泌物而受到感染。

      腸病毒可以引發多種疾病，絕大多數症狀輕微，最常引起疱疹性咽峽炎(herpangina)及手足口病(hand-foot-and-mouth disease)這二種疾病有時候會引起一些較特殊的臨床表現，包括無菌性腦膜炎，病毒性腦炎、心肌炎、及肢體麻痺症候群。常見的臨床表徵如下︰

1. 疱疹性咽峽炎︰突發性發燒、嘔吐及咽峽部出現小水泡或潰瘍，病程為4至6天，病例多輕微無併發症。今年的患病兒童以此居多。

2. 手足口病︰特徵為發燒、喉嚨痛及身體出現小水泡，主要分佈於口腔黏膜、舌頭、軟顎，四肢則是手掌、腳掌、膝蓋，甚至肛門周圍。常因口腔潰瘍而無法進食，病程為7-10天。

3. 無菌性腦膜炎與腦炎︰特徵為發燒、噁心、嘔吐、頭痛及頸部僵硬，可能會致命。

4. 急性心肌炎及心包膜炎︰特徵為突發性呼吸困難，蒼白、發紺、嘔吐。開始可能誤以為是肺炎，接著出現明顯脈搏過速，快速演變成心臟衰竭、肺水腫休克，甚至死亡，然而存活的孩子會復原得很快。

     當病童出現下列情形，極有可能是腸病毒重症前兆病徵，應立即送大醫院就醫，以免錯失黃金治療時間。

1. 神經系統病徵︰包括嗜睡，持續嘔吐、肌躍型抽搐、意識障礙、急性肢體麻痺、抽搐、腦神經功能異常等神經學異常。

2. 交感神經病徵︰包括臉色蒼白、血壓上升、體溫正常時心跳過快、冒冷汗、肢體顫抖(tremor)、高血壓等。

3. 心肺系統病徵︰包括呼吸急促、心跳過速或過慢，血壓下降、脈搏微弱、皮膚發紺、手腳冰冷等。

至於腸病毒病兒，家長應注意居家照護6要訣︰

1. 多補充水份、果汁、湯汁皆可。

2. 吃冰涼食物，減少口腔潰瘍的疼痛。

3. 在家休息與隔離(一週)，不出入公共場所及上學。

4. 舒適的環境，別讓孩子太冷或太熱。

5. 注意衛生及勤洗手，小心處理排泄物

6. 留心觀察病情，小心重症前兆病徵。

      家長及學校老師們若能對腸病毒引起的疾病有正確的觀念及認識，可減少不必要的恐慌及焦慮，讓病童獲得良好的治療與照顧，並減少疾病的傳播，相信寶貝們應可順利的恢復健康。