日期:2006/11/1 作者:閻以輝醫師 科別:牙科
主題:我家的小朋友須要牙齒矯正嗎?
二十幾年前，在台灣的街頭巷尾中，要看到有人嘴巴內戴矯正器，簡直鳳毛麟角，立刻引起注意；然而，二十年後的台灣，戴矯正器已是時尚流行與美麗健康的代名詞，「牙套妹」或「牙套弟」的頭銜讓年輕人，甚至成年人更勇於接受齒顎矯正治療，戴矯正器的人比比皆是，正視口腔保健與健康齒列的美觀要求，更是當代民眾責無旁貸的認知。
齒顎矯正的目的
在於去除因牙齒、上下齒列或顎骨不正常所引起的生理性(咀嚼、發音、顎骨發育異常)、病理性(蛀牙、牙周病、顳顎關節症)、心理性(自卑、退卻感)等障礙或疾病及其他問題，並恢復其正常功能，且在條件許可，還可以改善臉型外觀，近而提升患者的自信心。
一般而言齒顎矯正治療，因為要配合恆牙萌出，通常始於青少年期(約10~12歲)，但並不代表一定要等恆牙都完全萌出後才可開始治療。其實最好的時機是在開始換牙的階段，從六歲開始做口腔檢查。但什麼情況下可能需要提治療呢？如果患者是上下顎骨之不協調、例如：上顎骨過度突出或下巴過小造成的暴牙、深咬，是可提早矯正治療。一般而言，兒童期如需治療，主要是來降低問題的複雜性，使得後續青少年期的全口角政變得很單純，甚或不需要。另一方面，醫師若發現患者的顎骨發育有較極端的傾向(例如戽斗、或顏面歪斜等)，並且無法確定往後的生長是否會影響齒顎矯正治療的成果時，會將治療延後至已無生長發育之成人期，以達最佳的治療效果。
◆乳齒過早缺失或脫落
◆前牙開咬：如長時間吸吮手指或奶嘴前牙錯咬
◆除了會導致發音、咀嚼異常等問題外，也會合併下門牙牙齦萎縮及不當磨耗等不良影響。
◆咬合干擾造成下顎歪斜：最常見之咬合干擾發生在乳犬齒處
◆門牙間隙縫過大
◆骨性咬合異常：如上顎骨生長太多造成「暴牙」，而下顎骨太長會造成「後戽」。
這需要在專業齒顎矯正科醫師的評估下進行矯正。對於顎骨發育正常但牙齒與牙弓不協調而造成的牙齒擁擠或有縫隙或牙齒歪斜者，都可以等到混合齒列後期，再考慮開始全口齒列矯正治療，以期達到治療時間短而療效大的成果。雖然，在青少年時期做矯正好處多多，但是我們的牙齒不論有沒有做過矯正，卻是一輩子都在變動的。因此，在青少年時期矯正排好的齒列，必須花費更多的心力長期去配帶固位器，才能在未來的任何時間，露出一口整齊的牙齒，讓人笑得更光彩與自信。