癲癇是一種腦部細胞不正常放電，引起身體不自主抖動，或視覺、聽覺產生異常感覺的症狀。治療上以藥物為主，在與醫生的配合下，規律的服用抗癲癇藥，約有60∼80％的患者都可得到良好的控制。但也有少部份病患在接受第二種、第三種藥物後，癲癇發作的次數無法得到明顯控制，甚至出現抗癲癇藥的一些副作用，這時候，兒童神經科醫師可能會建議病患採取「生酮飲食」。

什麼是生酮飲食？

生酮飲食是一種含有高脂肪、低糖類、低蛋白的飲食，用來控制癲癇已有近70年的歷史。它的目標是藉由嚴格控制食物種類、份量的攝取，以調整三大營養素的比例，讓身體產生酮體（ketone body）來控制癲癇發作，並且提供足夠的熱量，使各年齡小朋友獲得適當的生長與發育。

生酮飲食作用的原理

在正常的情況下，身體以葡萄醣當作能量來源，當葡萄醣供給受到限制，身體就會轉而燃燒脂肪。一般而言，體內貯存的葡萄糖只能維持24小時，當禁食超過24小時之後，便會開始燃燒脂肪，在缺乏葡萄糖下，脂肪燃燒不完全而產生出酮體。生酮飲食便是先利用禁食，再給予低醣份、高脂肪飲食，故意使體內堆積酮體，而達到控制癲癇發作的目的，但它確切的作用機轉並不是很清楚。

生酮飲食的種類

生酮飲食可分為兩種：

1. 傳統型的生酮飲食：三大營養素中，脂肪中90％屬於酮原因子，10％屬於非酮原因子；蛋白質50％屬於酮原因子，50％屬於非酮原因子；而醣類則是100％非酮原因子。當酮原性熱量來源與非酮原性熱量來源的比例等於3：1或4：1時，身體代謝就會產生酮體。以一個5歲的兒童為例，以3：1的比例計算出的飲食，醣類只能攝取19公克，相當於1/4碗飯，而脂肪高達145公克，相當於10湯匙的油，所以一般對生酮飲食的印象就是很油膩，而且單調。

2. MCT生酮飲食：脂肪是由脂肪酸所組成的，脂肪酸又可分為長鏈、中鏈、短鏈，鏈數愈短的，產生酮體速度也愈快。以由椰子油提煉出的MCT中鏈脂肪酸當作脂肪來源，量只要佔總熱量的50∼70％就能產生酮體，醣類則可提高至15∼19％。同樣以一個5歲兒童為例，以MCT為脂肪計算出的飲食中，醣類可攝取71公克，相當於一碗飯加上一杯牛奶，MCT油則為108克，對於習慣米食的東方人而言，此種飲食的變化性和接受度會比較高。

那些癲癇兒適合使用生酮飲食？

不論那一種類型的癲癇都可以嘗試生酮飲食。如果癲癇兒在生病吃得較少或挨餓狀態下，癲癇發作次數明顯減少，那麼生酮飲食對他幫助可能就比較大，當然這不是絕對的。

大部份研究中建議使用年齡是1∼8歲，因為1歲以下的小朋友酮體比較不易維持，且容易發生低血糖；而太大的小朋友飲食喜好與習慣已根深蒂固，要嚴格控制飲食，不亂吃零食點心比較困難，不過，如果家長與患者都達成共識，有決心與毅力一起對抗癲癇，在強烈的動機下，青少年甚至成年人也可以達到很好的成效。

如何執行生酮飲食？

當你決定嘗試生酮飲食，必須先住院接受醫師、營養師、專科護理師的指導。首先患者必須先禁食1∼3天，等待身體產生酮體。禁食期間只能喝開水及不含糖的飲料、肉湯、菜湯等，並限制在500∼1000㏄。此時連含有糖衣的藥錠及藥水都要避免。

護理人員會監控患者呼吸、脈博、血壓、血糖、電解質、尿酮等的變化，等尿酮達++∼+++就可以開始進食。營養師會針對個人需要及飲食習慣設計生酮飲食，為了精確控制份量，所有的食物皆需經秤量。第一天從總量的1/3開始供餐，然後漸進增加食物份量，使患者慢慢接受此種飲食，以減少噁心、嘔吐、腹痛、腹瀉等副作用。

住院期間，家長要學習六大類食物代換、食物份量及製作，並要學會如何測尿酮。等到學會以上技術，病患酮體能保持平穩，便可以出院自行控制。

生酮飲食要吃多久？

若是在生酮飲食控制下6個月，患者不再有任何癲癇發作，則可以漸進增加醣量，減少脂肪量，但原則是要維持尿酮呈陽性反應，如此飲食需持續2∼3年。

一般研究顯示，在使用生酮飲食後，約有50％的患者可以完全控制抽搐，不再發作，另外20％∼30％發作次數明顯減少、或可減少抗癲癇藥的使用，小朋友變得比較靈活了。或許生酮飲食在製作上很麻煩，食物限制上嚴格，使癲癇兒無法隨心所欲選擇各種零食，但是已經在執行此種飲食的家長都覺得，這樣的辛苦付出是值得的。